PICO-8 : kézako

30/09/2023

PICO-8 est ce qui s'appelle une "fantasy console", c'est à dire une console de jeu virtuelle avec des spécifications techniques, des limitations, une mémoire donnée, une résolution d'écran fixe, etc. En pratique c'est un exécutable qu'on peut lancer sur n'importe quel système d'exploitation courant.

Alors que de nos jours le développement du moindre petit jeu nécessite l'installation de frameworks, de multiples librairies, de SDKs, de télécharger la moitié d'internet en packages et composants avant de pouvoir écrire la moindre ligne de code, les fantasy consoles — et tout particulièrement PICO-8 — proposent l'inverse: il n'y a besoin de rien d'autre que de l'exécutable dans lequel se trouve absolument tout ce dont on a besoin pour développer. Code, éditeur de musique et de sprites, tout est inclu, et pour peu que la programmation ne vous soit pas inconnue, il ne faut pas longtemps avant d'avoir un résultat tangible et interactif à l'écran.

Cet environnement est un rafraîchissant havre de liberté pour les développeurs de jeux de tous poils, qu'ils soient du dimanche ou aguerris. Ils y expérimentent, testent et s'amusent. Certains de ces jeux sont parfois retravaillés par leur créateur(s) et ressortent en version standalone et grand format sur Steam ou Switch, le plus célèbre d'entre eux étant Celeste (original, remake) mais on pourrait également citer SlipWays (original, remake) ou Cards with Personalities (original, remake).

S'il était possible de répandre sur la Terre tout l'amour qui a été mis dans ce programme par son créateur, les marchands de mort n'auraient plus qu'à aller pointer à l'ANPE Pole emploi France Travail. De la création de gif animés en une pression de touche au fait que les jeux peuvent être enregistrés et diffusés sous forme d'images de cartouches, tout respire le souci du détail et l'œil de l'orfèvre qui ne se lasse de polir son diamant. Par exemple l'image qui suit est un vrai jeu. Si vous disposez de PICO-8, il vous suffit de la dragn'n dropper dedans pour qu'il se charge :

Mais trêve de bla bla. Branchez une manette de jeu et allez jouer aux jeux mis en avant sur le site officiel. Grâce à l'export en HTML5 ils sont tous jouables en ligne. Et si vous souhaitez l'utiliser de manière plus cosy, collectionner vos jeux préférés sous forme d'images dans des dossiers ad-hoc ou même commencer à développer les vôtres, vous n'aurez que 15$ à sortir de votre porte-monnaie.

Et si vous appréciez ma prose, vous pouvez aller consulter la liste de mes jeux PICO-8 préférés.

perma-link: 202309300100_pico-8-kezako.md